Bottas

Valtteri Bottas nasceu em 28 de agosto de 1989 em Nastola, pequena cidade finlandesa, filho de Rauno Bottas, dono de uma empresa de limpeza, e Marianne Välimaa, agente funerária. Cresceu num ambiente modesto e, desde cedo, mostrou interesse por mecânica: estudou engenharia automotiva em uma escola vocacional em Heinola, formando-se como mecânico de automóveis. Antes de iniciar sua carreira internacional no automobilismo, cumpriu o serviço militar obrigatório na Finlândia, na cidade de Lahti, onde alcançou a patente de cabo. O contato precoce com o funcionamento dos carros e a disciplina militar moldaram a base de um piloto que, anos mais tarde, se tornaria vice-campeão mundial de Fórmula 1.

Nastola, 2007. Antes de chegar à Fórmula 1, Bottas já acumulava títulos em categorias de base. Aos 18 anos, venceu a Fórmula Renault Winter Series do Reino Unido, conquistando três das quatro corridas. No ano seguinte, repetiu o feito de Filipe Albuquerque ao vencer simultaneamente a Eurocopa de Fórmula Renault 2.0 e a Fórmula Renault 2.0 NEC. Em 2009, subiu para a Fórmula 3 Euroseries pela ART Grand Prix. Sem vencer, mas com duas poles e seis segundos lugares em 20 corridas, garantiu o terceiro lugar no campeonato. Em junho daquele ano, venceu o Masters de Fórmula 3, de ponta a ponta. Em 2010, novamente pela ART, repetiu o terceiro lugar na F3 Euroseries com duas vitórias e oito pódios em 18 provas. Ao vencer o Masters de Fórmula 3 pela segunda vez consecutiva, tornou-se o primeiro piloto a conquistar o título duas vezes. Em 2011, já como piloto de testes da Williams na F1, disputou a GP3 Series ainda pela ART. Venceu o campeonato com uma corrida de antecedência, somando quatro vitórias e sete pódios em 16 corridas. A porta para a Fórmula 1 estava aberta.

Dez vitórias, sessenta e sete pódios, dezenove poles. O finlandês Valtteri Bottas construiu uma carreira sólida na Fórmula 1 ao longo de treze temporadas como titular, passando por cinco equipes diferentes. Sua trajetória começou em 2013 na Williams, onde permaneceu por quatro anos e conquistou um quarto lugar no campeonato de 2014. O salto decisivo veio em 2017, quando substituiu Nico Rosberg na Mercedes. Ao lado de Lewis Hamilton, Bottas tornou-se peça fundamental na conquista de quatro títulos consecutivos de construtores, entre 2017 e 2020. Foi nesse período que atingiu o auge: vice-campeão em 2019 e 2020, com nove de suas dez vitórias na categoria. Após a saída da Mercedes ao final de 2021, seguiu para a Alfa Romeo em 2022, equipe que mais tarde seria renomeada para Sauber em 2024. Em 2025, atuou como piloto reserva da Mercedes, mas retornou à grade como titular da recém-chegada Cadillac a partir de 2026.

Entre 2017 e 2021, Valtteri Bottas viveu o auge de sua carreira na Fórmula 1 como piloto da Mercedes. Foram cinco temporadas em que ele disputou títulos, conquistou vitórias e atuou como escudeiro de Lewis Hamilton em uma das eras mais dominantes do esporte. O ponto mais alto veio em 2019 e 2020, quando Bottas terminou o campeonato na vice-liderança, acumulando oito de suas dez vitórias na categoria – incluindo a dramática ultrapassagem sobre Hamilton na última volta do GP dos Estados Unidos de 2019. Em 2020, ele venceu a corrida de abertura na Áustria e manteve uma luta pelo título até meados da temporada, mas a consistência de Hamilton e a falta de um carro que lhe favorecesse em todas as pistas o impediram de chegar ao topo. No total, foram 19 poles e 67 pódios nesse período, números que o colocam entre os pilotos mais bem-sucedidos a nunca ter conquistado um campeonato. Bottas terminou em terceiro no Mundial em 2017 e 2021, e em quarto em 2018, sempre com a Mercedes. Sua passagem pela equipe alemã foi marcada por velocidade pura em classificação e pela capacidade de pontuar forte, mas também pela sombra inevitável de um companheiro que se tornou heptacampeão.

Em 11 de setembro de 2016, Valtteri Bottas casou-se com a nadadora olímpica finlandesa Emilia Pikkarainen, com quem mantinha um relacionamento desde 2010. A cerimônia ocorreu na Igreja de São João, em Helsinque. Menos de três anos depois, em 28 de novembro de 2019, Bottas anunciou a separação e o divórcio, justificando a decisão pelos "desafios que minha carreira e situação de vida trazem". Desde fevereiro de 2020, o finlandês namora a ciclista profissional australiana Tiffany Cromwell, que compete pela equipe Canyon SRAM zondacrypto. Bottas divide sua vida entre residências em McLaren Vale, na Austrália do Sul, e em Mônaco, além de manter uma casa de campo na Finlândia natal. Fã declarado da banda punk-rock americana The Offspring, o piloto é conhecido no paddock por seu estilo de vida equilibrado e apreço por vinho, tendo inclusive lançado sua própria marca, a "Bottas Wines", cultivada na região australiana onde possui propriedade.

Bottas deixa uma marca estatística que poucos pilotos sem título ostentam: dez vitórias, 67 pódios e 19 poles em 251 largadas. Foi vice-campeão em 2019 e 2020, anos em que atuou como escudeiro de Lewis Hamilton na Mercedes, mas também como o único capaz, naquele período, de extrair vitórias consistentes de um carro desenhado em torno do heptacampeão. Sua passagem pela Williams (2013–2016) o consolidou como um dos jovens mais sólidos do grid, e a mudança para a Alfa Romeo e depois Sauber mostrou resiliência em equipes de meio de pelotão. Em 2026, tornou-se o primeiro piloto titular da história da Cadillac na F1, prova de que sua experiência ainda é considerada ativo estratégico. Fora das pistas, sua influência se estende à cultura do automobilismo finlandês: nascido em Nastola, filho de um pequeno empresário e uma agente funerária, Bottas personificou a ética de trabalho nórdica — discreta, precisa, resistente. Não há troféus ou circuitos com seu nome, mas o número 77, sua marca pessoal, permanece associado a uma década de regularidade silenciosa em uma era dominada por gigantes.