Verstappen

Aos quatro anos, Max Verstappen disputou sua primeira corrida de kart. Nascido em Hasselt, na Bélgica, em 30 de setembro de 1997, ele é filho do ex-piloto de Fórmula 1 Jos Verstappen e de Sophie Kumpen, que também competiu no kart. Os pais se separaram quando ele era jovem, e Max foi morar com o pai; sua irmã mais nova, Victoria, ficou com a mãe. A partir de 2005, começou a vencer campeonatos locais, acumulando títulos neerlandeses, belgas, europeus e mundiais. Aos 15 anos, conquistou o campeonato mundial de kart na categoria KZ1, a mais alta da modalidade. Em outubro de 2013, pouco depois de completar 16 anos e de vencer seis dos oito campeonatos de kart que disputou, fez a transição para os monopostos, pilotando um carro da Manor Motorsport em Pembrey. No ano seguinte, disputou a Florida Winter Series e assinou com a Van Amersfoort Racing para a Fórmula 3 Europeia. Na categoria, venceu dez corridas – seis delas consecutivas, um recorde – e terminou a temporada em terceiro lugar.

Aos quatro anos, Max Verstappen disputou sua primeira corrida de kart. Aos sete, já era campeão da classe Mini do campeonato belga. O domínio na categoria foi absoluto: em 2006, venceu todas as 21 provas; no ano seguinte, todas as 18. Em 2008, aos onze anos, conquistou o título belga na classe Cadete com onze vitórias em doze corridas. A escalada continuou até 2013, quando, aos quinze anos, venceu o Campeonato Mundial de Kart na categoria KZ1, a mais alta do kartismo, em Varennes-sur-Allier, França. Naquele ano, ele também conquistou os títulos europeus de KF e KZ. A transição para os monopostos ocorreu em outubro de 2013: pilotou um carro da Manor Motorsport em Pembrey, completando 160 voltas. Em 2014, disputou a Florida Winter Series e a Fórmula 3 Europeia pela Van Amersfoort Racing. Foram dez vitórias – seis delas consecutivas, feito inédito – e o terceiro lugar no campeonato, atrás de Esteban Ocon e Tom Blomqvist. No Grande Prêmio de Macau, largou em 24º após um acidente e chegou em sétimo, marcando a volta mais rápida. O desempenho abriu as portas da Toro Rosso para a temporada seguinte.

A estreia de Max Verstappen na Fórmula 1, em 2015 pela Toro Rosso, já carregava a marca da precocidade: aos 17 anos, tornou-se o piloto mais jovem a disputar um Grande Prêmio. Mas foi a troca para a Red Bull Racing em 2016, após apenas quatro corridas, que redefiniu sua trajetória. Na estreia pela nova equipe, na Espanha, venceu — tornando-se, na época, o mais jovem vencedor da história. Dali em diante, Verstappen não apenas consolidou seu lugar entre os protagonistas, como passou a desafiar a hegemonia da Mercedes. Após temporadas de crescimento entre 2017 e 2020, com 11 vitórias e dois terceiros lugares no campeonato, veio o ponto de inflexão em 2021: em uma disputa dramática contra Lewis Hamilton, conquistou seu primeiro título mundial. O que se seguiu foi um período de domínio absoluto. Entre 2022 e 2024, venceu três campeonatos consecutivos, acumulando 71 vitórias, 127 pódios e 51 poles em 237 largadas até o fim de 2026. Em 2025, ficou com o vice-campeonato, encerrando um ciclo de quatro títulos seguidos que o colocou entre os maiores vencedores da categoria.

Entre 2021 e 2024, Max Verstappen não apenas venceu quatro campeonatos mundiais consecutivos – ele redefiniu o que domínio significa na Fórmula 1. Foram 71 vitórias em 237 largadas, 51 poles e 127 pódios ao longo de toda a carreira até 2026, mas o grosso desse ataque aconteceu justamente nesse período de quatro anos. Em 2023, sozinho, venceu 19 das 22 corridas, uma taxa de 86,4% que não tinha paralelo desde as temporadas de Alberto Ascari nos anos 1950. A sequência de títulos começou com a polêmica e dramática decisão de Abu Dhabi em 2021, contra Lewis Hamilton, e depois se transformou em algo mais frio e avassalador: em 2022, venceu 15 corridas; em 2024, mais nove. Sob a bandeira neerlandesa e a bordo do Red Bull RB18 e RB19, Verstappen empilhou números que o colocaram ao lado de Schumacher, Fangio e Hamilton no panteão dos maiores. Conquistou o título em 2021, 2022, 2023 e 2024, e em 2025 ainda terminou em segundo lugar, mostrando que o pico, embora altíssimo, teve contornos precisos.

Em outubro de 2015, meses após estrear na Fórmula 1, Max Verstappen trocou a casa na fronteira belga-neerlandesa por um apartamento em Monte Carlo, Mônaco, onde reside desde então. Nascido em Hasselt, Bélgica, de pai neerlandês e mãe belga, ele cresceu em Maaseik, cidade belga colada aos Países Baixos. Até os 18 anos possuía apenas licença esportiva neerlandesa, não a nacionalidade. “Na verdade, eu só morava na Bélgica para dormir”, explicou em 2015. “Fui criado como neerlandês e é assim que me sinto.” Fora das pistas, mantém um canal no Twitch para corridas de simulador com a Team Redline e é criador de três gatos da raça Bengal: Jimmy, Sassy e Donatello. Torcedor do PSV Eindhoven por influência do pai, também passou a torcer pelo Vasco da Gama após se envolver com a família da companheira. Desde 2021 namora a modelo brasileira Kelly Piquet, filha do tricampeão Nelson Piquet. Em abril de 2025 nasceu Lily, a primeira filha do casal.

Max Verstappen redefiniu o que se espera de um piloto na era moderna do automobilismo. Com 71 vitórias e 127 pódios em 237 largadas, ele acumulou quatro títulos mundiais consecutivos entre 2021 e 2024, um feito que o coloca entre os nomes mais dominantes da história da Fórmula 1. Sua agressividade calculada nas ultrapassagens, combinada a uma capacidade quase sobrenatural de extrair performance do carro em condições limites, tornou-se referência para a nova geração. Em 2022, foi nomeado Oficial da Ordem de Orange-Nassau, uma das mais altas honrarias civis dos Países Baixos, em reconhecimento às suas conquistas. Fora das pistas, sua influência se estende ao mundo dos simuladores, onde mantém uma comunidade ativa no Twitch e compete com a Team Redline. O número 33, seu número permanente, já é associado instantaneamente ao seu estilo implacável de pilotagem. Verstappen não apenas venceu; ele reescreveu o manual de como se vence.