Lewis Hamilton

Em 1993, aos oito anos, Lewis Hamilton colocou um kart numa pista pela primeira vez. Nascido em Stevenage, cidade do interior inglês a pouco mais de 50 quilômetros ao norte de Londres, ele chegou ao automobilismo numa época em que nada no seu entorno sugeria que aquele menino se tornaria, décadas depois, o maior vencedor da história da Fórmula 1. Dois anos depois de estrear nos karts, aos 10 anos, Hamilton já era o campeão britânico mais jovem da classe cadete.

O momento que definiria sua trajetória veio numa cerimônia de premiações do automobilismo britânico, quando Hamilton abordou Ron Dennis, então chefe da [McLaren](/pt/equipes/mclaren). A intenção inicial era pedir um autógrafo, mas o menino aproveitou o encontro para ir além: pediu o telefone de Dennis e declarou que um dia pilotaria pela equipe. Dennis sorriu, anotou o número e escreveu para Hamilton ligar em nove anos. A espera durou apenas três. Em 1998, aos 13 anos, com seu nome já circulando entre os grandes do kart europeu, Hamilton assinou contrato com a McLaren e também com a [Mercedes](/pt/equipes/mercedes) para integrar o programa de formação das duas marcas — uma raridade para alguém tão jovem.

A progressão nos karts foi acelerada e consistente. Em 2004, venceu o Bahrain Super Prix. Em 2005, conquistou o Masters de Fórmula 3 e, no mesmo ano, dominou a Fórmula 3 Euro Series com números que deixaram pouco espaço para debate: 13 poles, 15 vitórias, 10 voltas mais rápidas e 17 pódios em apenas 20 corridas. A etapa seguinte foi a GP2 Series de 2006, pela ART Grand Prix de Frédéric Vasseur, ao lado do companheiro Alexandre Prémat. A disputa pelo título concentrou-se, sobretudo, na batalha com Nelsinho Piquet, da Piquet Sports — equipe gerenciada por Nelson Piquet, tricampeão mundial. Com 5 vitórias, 7 segundos lugares e 2 terceiros, Hamilton fechou o campeonato em Monza com um pódio decisivo, enquanto Piquet cruzou a linha apenas em sexto.

Em 2001, aos 16 anos, Lewis Hamilton abandonou os karts e estreou nos monopostos pela série de inverno da Fórmula Renault Britânica, terminando em quinto lugar. A transição foi rápida e sem hesitação: no ano seguinte, 2002, já disputava a temporada principal da categoria, somando 3 vitórias, 7 pódios e 274 pontos — apenas 5 pontos atrás do vice-campeão Jamie Green e 59 do campeão Danny Watts. Em 2003, no segundo ano completo na F-Renault britânica, Hamilton varreu o campeonato com 10 vitórias e 13 pódios em 15 provas, tornando-se campeão de forma incontestável.

A progressão continuou sem tropeços. Em 2004, venceu o Bahrain Super Prix na Fórmula 3; em 2005, conquistou o Masters de Fórmula 3 em Zandvoort e, na mesma temporada, dominou a Fórmula 3 Euro Series com números que raramente se veem em categorias de formação: 13 poles, 15 vitórias, 10 voltas mais rápidas e 17 pódios em 20 corridas disputadas.

O passo final antes da [McLaren](/pt/equipes/mclaren) foi a GP2 Series em 2006, pela ART Grand Prix — equipe então dirigida por Frédéric Vasseur. Hamilton dividiu o box com Alexandre Prémat e travou uma batalha de título que se estendeu até a última rodada em Monza. O principal adversário era Nelsinho Piquet, da Piquet Sports, equipe gerenciada por Nelson Piquet, tricampeão mundial e pai do rival. Com 5 vitórias, 7 segundos lugares e 2 terceiros lugares, Hamilton fechou o campeonato no pódio em Monza enquanto Piquet, vice-campeão, cruzou apenas em sexto. Era o título que formalizava o que a [McLaren](/pt/equipes/mclaren) já sabia desde 1998, quando assinou o contrato com um garoto de 13 anos que havia pedido o telefone de Ron Dennis numa cerimônia de premiação.

Em 2007, aos 22 anos, Hamilton estreou na Fórmula 1 pela [McLaren](/pt/equipes/mclaren) ao lado de [Fernando Alonso](/pt/pilotos/alonso_fernando), então bicampeão mundial. A temporada de estreia foi imediata e perturbadora: Hamilton terminou em segundo lugar no campeonato, a apenas um ponto do título, depois de uma sequência de resultados que colocou veteranos e imprensa em estado de espanto. No ano seguinte, 2008, o título chegou de forma dramática na última curva da última volta do Grande Prêmio do Brasil, em Interlagos, quando [Felipe Massa](/pt/pilotos/massa_felipe) cruzou a linha em primeiro mas Hamilton, ao ultrapassar Timo Glock a poucos metros do fim, conquistou o quinto lugar necessário para ser campeão por um único ponto.

Entre 2009 e 2012, Hamilton permaneceu na McLaren sem reconquistar o título, mas acumulou vitórias memoráveis e consolidou sua reputação como piloto capaz de extrair o máximo em condições adversas. Em 2013, tomou a decisão que definiria a segunda metade de sua carreira: deixou a McLaren, onde havia crescido desde os 13 anos, e assinou com a [Mercedes](/pt/equipes/mercedes). O movimento foi recebido com ceticismo por parte do paddock, mas a era de motores turbo-híbridos inaugurada em 2014 transformou a Mercedes na equipe dominante da década, e Hamilton em seu principal beneficiário.

Com a Mercedes, Hamilton conquistou seis títulos adicionais — 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 e 2020 — chegando a sete no total e igualando o recorde de Michael Schumacher. O companheiro de equipe [Nico Rosberg](/pt/pilotos/rosberg_nico) foi seu rival interno mais intenso nesse período, disputando o campeonato de 2016 com Hamilton até a última corrida em Abu Dhabi, onde Rosberg venceu o título e anunciou sua aposentadoria dias depois. A partir de 2017, [Valtteri Bottas](/pt/pilotos/bottas_valtteri) assumiu o lugar de Rosberg na Mercedes, sendo companheiro de Hamilton por cinco temporadas. O período entre 2017 e 2020 foi de dominância quase ininterrupta: Hamilton acumulou 105 vitórias e 104 poles ao longo de toda a carreira, além de 203 pódios — todos recordes absolutos da Fórmula 1.

Em 2021, [Max Verstappen](/pt/pilotos/verstappen_max) e a Red Bull quebraram o ciclo Mercedes em uma temporada que chegou ao limite em Abu Dhabi, com a decisão do campeonato envolvendo uma controversa intervenção do diretor de prova na volta final. Hamilton terminou em segundo, a apenas 8 pontos de Verstappen, o resultado mais doloroso de sua fase tardia.

Após uma temporada 2024 em que terminou em terceiro lugar no campeonato pela Mercedes, Hamilton anunciou sua transferência para a [Ferrari](/pt/equipes/ferrari) a partir de 2025, ao lado de [Carlos Sainz](/pt/pilotos/sainz_carlos) inicialmente e depois com nova formação de equipe. A movimentação encerrou um ciclo de doze anos com a Mercedes e abriu o capítulo mais improvável de uma carreira que, em 384 largadas, redefiniu os limites do que se considerava possível dentro de um cockpit de Fórmula 1.

Os seis títulos conquistados pela [Mercedes](/pt/equipes/mercedes) entre 2014 e 2020 representam o período de dominância mais concentrado da carreira de Hamilton — e um dos mais extensos da história recente da Fórmula 1. Em sete temporadas com a equipe alemã, Hamilton foi campeão em seis, perdendo apenas 2016 para [Nico Rosberg](/pt/pilotos/rosberg_nico) por 5 pontos numa das disputas internas mais tensas que o paddock já viu.

O ciclo começou em 2014, quando o novo regulamento de motores híbridos turbo transformou a Mercedes na força dominante do grid. Hamilton encerrou aquela temporada com 11 vitórias e uma vantagem de 67 pontos sobre Rosberg — margem que mascarava o quanto aquela briga interna havia custado. Em 2015, repetiu o título com ainda mais autoridade. Em 2017 e 2018, já com [Sebastian Vettel](/pt/pilotos/vettel_sebastian) e a Ferrari como ameaça real, Hamilton respondeu sob pressão: em 2018, conquistou o campeonato com 88 pontos de vantagem sobre Vettel, número que reflete tanto a consistência do britânico quanto os erros do rival italiano em momentos decisivos, como Hockenheim e Monza.

O ápice estatístico chegou em 2020, quando Hamilton igualou os 7 títulos de Michael Schumacher. Naquela temporada, com [Valtteri Bottas](/pt/pilotos/bottas_valtteri) como companheiro de equipe, Hamilton venceu 11 das 17 corridas disputadas — um índice de aproveitamento de 64,7% — e conquistou sua 92ª vitória no Grande Prêmio de Portugal, em Portimão, ultrapassando o recorde absoluto de Schumacher. Ao cruzar a linha de chegada naquele domingo de outubro, Hamilton tinha 35 anos e 104 poles acumuladas ao longo da carreira.

Nesse período, [Max Verstappen](/pt/pilotos/verstappen_max) ainda consolidava sua ascensão pela Red Bull, e a rivalidade que definiria a era seguinte ainda estava por explodir em 2021. O pico de Hamilton foi, em grande parte, uma era à parte.

Fora das pistas, Hamilton construiu uma vida que reflete as mesmas contradições do piloto: disciplina extrema e impulsos que ocasionalmente escapam ao controle. Em 2017, ele declarou à BBC ter adotado o veganismo por razões ambientais e de bem-estar animal — "a crueldade é horrível e eu não quero necessariamente apoiar isso" — e no ano seguinte foi eleito Personalidade do Ano pela PETA. No mesmo período, revelou ter abandonado o álcool.

A fé católica ocupa espaço central em sua rotina. Hamilton afirma rezar regularmente e acredita ter "a mão de Deus" sobre ele durante as corridas. Em março de 2022, anunciou que estava em processo de acrescentar legalmente o sobrenome materno, Larbalestier, ao seu nome. Em junho do mesmo ano, foi declarado cidadão honorário do Brasil por iniciativa do deputado André Figueiredo, reconhecimento da enorme base de fãs que construiu no país ao longo de quase duas décadas na Fórmula 1.

O número 44, presente em todos os seus carros desde a estreia na temporada 2014 com número permanente, tem origem familiar: a placa do Vauxhall Cavalier do pai carregava "F44" quando Hamilton deu os primeiros passos no kart. Em setembro de 2024, Hamilton revelou publicamente ter enfrentado depressão desde os 13 anos, associando os sintomas à pressão das corridas, às dificuldades escolares e ao bullying sofrido na infância.

Quanto à residência, saiu do Reino Unido em 2007 para Luins, na Suíça, citando privacidade — e, mais tarde, também tributação. Em 2010 transferiu-se para Mônaco, onde adquiriu uma casa avaliada em £10 milhões. Possui ainda um apartamento em Manhattan, comprado por US$ 40 milhões, e uma propriedade no Colorado.

Os números que Hamilton deixou na Fórmula 1 não têm precedente na era moderna: 105 vitórias, 104 poles e 203 pódios em 384 largadas, marcas que ultrapassam qualquer piloto que já competiu na categoria. O empate com Michael Schumacher nos sete títulos mundiais — conquistados em 2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019 e 2020 — é o dado mais citado, mas talvez o menos revelador. Schumacher precisou de duas equipes dominantes em épocas distintas; Hamilton construiu a maior parte do seu acervo em um único projeto, a [Mercedes](/pt/equipes/mercedes), ao longo de onze temporadas.

A geração que veio depois cresceu com Hamilton como régua. [Max Verstappen](/pt/pilotos/verstappen_max), que disputou com ele o título de 2021 na última volta em Abu Dhabi em um dos finais mais controversos da história do esporte, representa o tipo de adversário que o próprio Hamilton ajudou a moldar: agressivo, incansável, incapaz de aceitar segunda posição. [Carlos Sainz](/pt/pilotos/sainz_carlos), que em 2025 cedeu seu lugar na [Ferrari](/pt/equipes/ferrari) para Hamilton, cresceu assistindo às campanhas dominantes de 2014 a 2020.

Além das estatísticas, Hamilton foi o primeiro piloto negro a competir na Fórmula 1, e o único a vencer o campeonato mundial. Em 2022, tornou-se cidadão honorário do Brasil — reconhecimento aprovado na Câmara dos Deputados após proposta do político André Figueiredo — em parte pela conexão emocional que construiu com o público brasileiro ao longo de décadas. A escolha de manter o número 44 durante toda a carreira, mesmo quando tinha o direito de usar o número 1 como campeão em vigor, tornou-se um símbolo reconhecível além das pistas.