Fittipaldi

Wilson Fittipaldi Júnior nasceu em São Paulo no dia 24 de dezembro de 1943, véspera de Natal. Era o filho mais velho de Wilson Fittipaldi Sr., um proeminente jornalista e comentarista de rádio de origem italiana, e de Juzy, de origem russa. Ambos os pais corriam com carros de produção logo após a Segunda Guerra Mundial, e o pai foi o idealizador da primeira edição das Mil Milhas Brasileiras, em 1956, inspirada na Mille Miglia italiana. Crescendo nesse ambiente, Wilson Jr. — conhecido desde cedo como "Wilsinho" ou "Tigrão" — tornou-se naturalmente um entusiasta do automobilismo. Sua infância foi marcada pela presença do irmão mais novo, Emerson, que viria a se tornar bicampeão mundial de Fórmula 1. Ainda jovem, Wilson começou a competir, dando os primeiros passos que o levariam à principal categoria do esporte a motor.

Wilson Fittipaldi, o primogênito dos irmãos Fittipaldi, teve seu caminho até a Fórmula 1 pavimentado pelo kart, esporte no qual se destacou no cenário paulista ainda jovem. Diferente de muitos colegas, sua ascensão não passou por uma trajetória vitoriosa em campeonatos europeus de F3 ou F2. Em vez disso, seu nome ganhou força pelo sobrenome que carregava e pelo talento demonstrado em provas nacionais de carros de produção e turismo.

A porta para a F1 se abriu em 1972, quando foi contratado pela equipe Brabham, então dirigida por Bernie Ecclestone. Sua estreia aconteceu no dia 1º de maio, no Grande Prêmio da Espanha, em Jarama. A oportunidade surgiu não por um cartel de títulos nas categorias de base, mas pelo momento do automobilismo brasileiro e pelo prestígio da família, que já via Emerson brilhar no cenário mundial. A partir dali, Wilson passou a disputar o campeonato, acumulando 35 largadas oficiais e três pontos somados entre 1972 e 1975, sem jamais alcançar um pódio ou uma pole position.

Wilson Fittipaldi estreou na Fórmula 1 aos 28 anos, no Grande Prêmio da Espanha de 1972, pilotando uma Brabham BT33 da equipe Motor Racing Developments. Em duas temporadas pela Brabham, seu melhor resultado foi um sétimo lugar – sem jamais pontuar. Para 1974, ele fundou sua própria equipe, a Fittipaldi Automotive, com o irmão mais novo Emerson, bicampeão mundial, como principal piloto. Wilson correu pela escuderia da família por mais duas temporadas, acumulando 35 largadas em campeonatos mundiais. Seu único momento de pontuação veio de forma modesta: um sexto lugar no GP do Brasil de 1973 e dois quintos lugares no GP da Alemanha e no GP da Itália, ambos em 1975, lhe renderam três pontos no total. Nunca subiu ao pódio, nunca liderou uma volta e não conquistou poles ou voltas mais rápidas. Apesar do desempenho discreto, sua trajetória como piloto-proprietário foi rara: dos 38 GPs em que participou, 26 foram pela equipe que levava seu nome. Encerrou a carreira na F1 ao final de 1975, aos 31 anos, para se dedicar integralmente à gestão da Fittipaldi Automotive, que seguiria na categoria até 1982.

Nascido em 24 de dezembro de 1943, Wilson Fittipaldi Júnior, frequentemente chamado de Wilsinho, cresceu imerso no automobilismo. Era o filho mais velho de Wilson Fittipaldi, um proeminente jornalista e comentarista de rádio de ascendência italiana, e de Juzy, de origem russa. Ambos os pais competiram em carros de produção após a Segunda Guerra Mundial, e seu pai foi o idealizador da primeira corrida Mil Milhas, em São Paulo, em 1956. Não surpreende que Wilsinho se tornasse um entusiasta do esporte desde cedo.

Irmão mais velho do bicampeão mundial de Fórmula 1 Emerson Fittipaldi, Wilson viveu à sombra do irmão mais ilustre no auge do automobilismo. Casou-se com Suzy e foi pai do ex-piloto de F1, CART e NASCAR Christian Fittipaldi, além da filha Roberta. Em 25 de dezembro de 2023, ao completar 80 anos, sofreu uma parada cardíaca após engasgar-se durante o jantar. Foi reanimado, mas faleceu em São Paulo em 23 de fevereiro de 2024.

Após encerrar sua carreira como piloto em 1975, Wilson Fittipaldi não se afastou do automobilismo. Em 1974, ainda durante seus anos de competição, ele já havia fundado sua própria equipe de Fórmula 1, a Fittipaldi Automotive, que comandou até 1982. A equipe, que inicialmente usava chassis da Brabham e depois desenvolveu carros próprios, teve seu melhor resultado com um terceiro lugar de seu irmão, Emerson, no GP do Brasil de 1978. Fora das pistas, Wilson também se dedicou a outros negócios. Ele foi proprietário de uma concessionária de veículos em São Paulo e, mais tarde, ingressou no ramo de aviação executiva, área em que atuou por anos. Apesar de ter vivido à sombra do irmão mais novo e vitorioso, Wilson construiu uma trajetória respeitada como empreendedor no esporte a motor, mantendo-se ligado ao meio que o formou.

A influência de Wilson Fittipaldi no automobilismo brasileiro vai muito além dos três pontos conquistados em 38 GPs de Fórmula 1. Como fundador e chefe da equipe Fittipaldi Automotive entre 1974 e 1982, ele foi pioneiro ao levar uma escuderia inteiramente brasileira ao grid da categoria máxima, abrindo caminho para que o país se consolidasse como polo técnico do esporte. Sua maior contribuição, no entanto, talvez seja genética: seu filho, Christian Fittipaldi, seguiu seus passos na F1, na CART e na NASCAR, mantendo o sobrenome no cenário internacional. Embora sua carreira como piloto tenha ficado ofuscada pelo brilho do irmão mais novo, Emerson – bicampeão mundial –, Wilson construiu um legado de visão empreendedora e coragem. Ele não venceu corridas, mas ajudou a plantar as sementes de uma indústria que décadas depois celebraria títulos com outras equipes brasileiras.