Herbert

Johnny Herbert nasceu em 25 de junho de 1964, em Brentwood, na Inglaterra. Filho de uma família sem tradição no automobilismo, seu primeiro contato com o esporte veio cedo, através do kart, onde começou a competir ainda na infância. Aos poucos, seu talento natural o destacou nas categorias de base britânicas, abrindo caminho para uma carreira que o levaria ao topo do automobilismo mundial. As informações sobre seus pais e irmãos, no entanto, não são detalhadas nas fontes disponíveis.

Aos 14 anos, Johnny Herbert começou no kart, vencendo o Campeonato Britânico de Kart em 1980. Sua ascensão nos monopostos foi rápida: em 1985, conquistou o título do Campeonato Britânico de Fórmula Ford 1600. No ano seguinte, foi campeão da Fórmula Ford Europeia e, em 1987, venceu o prestigiado Campeonato Britânico de Fórmula 3, pilotando para a Eddie Jordan Racing. Esse feito lhe rendeu um teste com a equipe Benetton de Fórmula 1 no final de 1988. Apesar de um grave acidente nos testes da Fórmula 3000 em Brands Hatch em 1988, que fraturou ambos os tornozelos e quase encerrou sua carreira, Herbert se recuperou a tempo de fazer sua estreia na F1 pela Benetton no Grande Prêmio do Brasil de 1989, aos 24 anos.

Em 1989, Johnny Herbert estreou na Fórmula 1 pela Benetton, mas um grave acidente nos Fórmula 3000 daquele ano, que fraturou seus tornozelos, comprometeu sua mobilidade e moldou uma trajetória marcada por superação. Apesar da dor crônica, ele disputou 162 GPs ao longo de doze temporadas, pilotando por sete equipes: Tyrrell, Team Lotus, Ligier, Sauber, Stewart e Jaguar, além da própria Benetton. Sua primeira vitória veio em 1995, no GP da Grã-Bretanha, pilotando uma Benetton. Dias depois, venceu também na Itália, consolidando-se como um vencedor em uma equipe dominante. O auge, porém, talvez tenha sido o GP da Europa de 1999, em Nürburgring, quando, pela Stewart-Ford, segurou a pressão de Mika Häkkinen e conquistou sua terceira e última vitória na categoria. Herbert nunca conquistou uma pole position, mas seu estilo combativo e sua capacidade de extrair resultados de carros medianos lhe garantiram sete pódios. Encerrou a carreira na F1 ao final de 2000, após uma temporada discreta na Jaguar, deixando a imagem de um piloto que, mesmo limitado fisicamente, nunca deixou de lutar por cada posição.

Com o fim da Fórmula 1, Herbert dedicou-se integralmente aos protótipos. Em 2004, ao lado de Jamie Davies, venceu o campeonato da Le Mans Series pilotando um Audi R8, com vitórias em Monza e Spa. No ano seguinte, assumiu o cargo de Gerente de Relações Esportivas na Jordan Grand Prix, função que manteve até a venda da equipe para a Spyker em 2006. Seu retorno às 24 Horas de Le Mans em 2007 foi com a equipe oficial da Aston Martin, na classe GT1, onde chegou em nono lugar na geral. Em 2008, sagrou-se campeão da primeira temporada da Speedcar Series. Já em 2009, estreou no British Touring Car Championship pela Team Dynamics, pilotando um Honda Civic. Fora das pistas, organiza anualmente o Johnny Herbert Karting Challenge, evento beneficente que já dura vinte anos.

O piloto britânico Johnny Herbert nasceu em 25 de junho de 1964 em Brentwood, na Inglaterra, e reside no Reino Unido. Embora seja uma figura pública, Herbert mantém sua vida familiar longe dos holofotes; os registros públicos disponíveis não mencionam cônjuge ou filhos. Fora das pistas, dedica-se a causas beneficentes: há mais de vinte anos organiza o Johnny Herbert Karting Challenge, evento anual de kart indoor que reúne celebridades e pilotos profissionais em Londres, arrecadando fundos para instituições como o halow project. Sua personalidade é descrita como acessível e bem-humorada, traços que o tornaram uma figura querida entre fãs e colegas. Após encerrar a carreira na Fórmula 1, Herbert também atuou como comentarista e embaixador da categoria, mantendo-se conectado ao esporte que o consagrou.

Após deixar os cockpits da Fórmula 1, Johnny Herbert não se afastou do automobilismo. Em 2001, foi contratado por Tom Walkinshaw para atuar como piloto de desenvolvimento e testes da Arrows. No ano seguinte, concentrou-se nos carros esportivos, tentando repetir o triunfo nas 24 Horas de Le Mans de 1991. Tornou-se um dos protagonistas da American Le Mans Series (ALMS), vencendo corridas e disputando o título de 2003. Em 2004, ao lado de Jamie Davies, conquistou o campeonato da Le Mans Series com um Audi R8, vencendo em Monza e Spa. Em 2007, voltou a Le Mans pela equipe oficial Aston Martin, na classe GT1, terminando em nono lugar geral. No ano seguinte, venceu a temporada inaugural da Speedcar Series. Em 2009, fez sua estreia no British Touring Car Championship (BTCC) pela Team Dynamics, guiando um Honda Civic. Fora das pistas, mantém o Johnny Herbert Karting Challenge, evento beneficente anual que reúne celebridades e pilotos em Londres.

Após encerrar a carreira na Fórmula 1, Herbert manteve-se ativo no automobilismo de resistência, vencendo o campeonato da Le Mans Series em 2004 ao volante de um Audi R8. Em 2008, conquistou a primeira temporada da Speedcar Series. Fora das pistas, atuou como Gerente de Relações Esportivas da Jordan Grand Prix entre 2005 e 2006, cargo que perdeu quando a Spyker comprou a equipe. Atualmente, vive em Londres e dedica-se a uma causa pessoal: o Johnny Herbert Karting Challenge. Criado há vinte anos, o evento anual de kart indoor reúne celebridades e pilotos profissionais no Capital Karts, em Londres, arrecadando fundos para instituições como o halow project, que apoia jovens com necessidades especiais.

Três vitórias em 162 largadas. Nenhuma pole position. Mas o legado de Johnny Herbert vai além de números crus. Venceu duas vezes pela Benetton em 1995, no GP da Grã-Bretanha e no GP da Itália, e uma pela Stewart-Ford em 1999, no GP da Europa em Nürburgring – uma prova caótica sob chuva que permanece como um dos triunfos mais inesperados da década. Fora da Fórmula 1, sua vitória nas 24 Horas de Le Mans de 1991, a bordo do icônico Mazda 787B, foi a primeira e única de um motor de rotores na história da prova. Venceu também as 12 Horas de Sebring em 2002 com um Audi R8 e foi campeão da Le Mans Series em 2004. Em 2008, conquistou a temporada inaugural da Speedcar Series. Herbert é lembrado como um piloto de versatilidade real: capaz de competir no topo dos protótipos, dos GT e dos turismos, e cuja resiliência após um grave acidente nos treinos para a Fórmula 3000 em 1988, que quase lhe custou os pés, tornou sua trajetória ainda mais admirada.