de la Rosa

Barcelona, 24 de febrero de 1971. En el seno de una familia vinculada al automovilismo —su padre, Jaume Martínez i Clotet, era un reconocido preparador de motores—, Pedro Martínez de la Rosa creció respirando el olor de la gasolina y el sonido de los motores. Su primer contacto con la competición llegó en 1990, cuando se inscribió en la Fórmula Ford española y, contra todo pronóstico, se proclamó campeón en su temporada de debut. Ese mismo año, probó suerte en la Fórmula Ford británica, donde logró dos podios en seis carreras, demostrando una adaptación precoz a circuitos extranjeros.

Al año siguiente, ascendió a la Fórmula Renault. En 1991 fue cuarto en el campeonato español, subiendo al podio en tres ocasiones. Pero fue en 1992 cuando dio el golpe sobre la mesa: se llevó los títulos tanto en el campeonato español como en el británico de la categoría, un doblete poco común que confirmó su talento. Con el respaldo del programa Racing for Spain de la Real Federación Española de Automovilismo, dio el salto a la Fórmula 3 Británica en 1993, donde terminó sexto con tres podios. Sin embargo, 1994 fue un año de estancamiento: sin opciones de ascender a un equipo de mayor presupuesto, naufragó en la clasificación general sin sumar un solo punto.

En 1990, a los 19 años, Pedro de la Rosa se proclamó campeón de la Fórmula Ford española en su temporada de debut. Ese mismo año, probó suerte en la Fórmula Ford británica, logrando dos podios en seis carreras. Al año siguiente ascendió a la Fórmula Renault española, donde finalizó cuarto con tres podios. Pero fue en 1992 cuando su carrera despegó: ganó el título tanto en el campeonato español como en el británico de Fórmula Renault, demostrando una versatilidad precoz.

Con el respaldo del programa Racing for Spain de la Real Federación Española de Automovilismo, dio el salto a la Fórmula 3 Británica. En 1993, con un equipo modesta, subió al podio en tres ocasiones y se clasificó sexto en el campeonato. Sin embargo, 1994 fue un año de estancamiento: sin opciones de un equipo de mayor presupuesto, naufragó en la categoría y no sumó un solo punto. Aquel bache, lejos de frenarlo, lo empujó a buscar horizontes lejanos. En 1995 emigró a Japón, donde en dos años conquistó la Fórmula Nippon y el All-Japan GT Championship (JGTC), ambos en 1997. Esa doble corona en el automovilismo japonés fue la llave que le abrió las puertas de la Fórmula 1, debutando en 1999 con Arrows.

Pedro de la Rosa llegó a la Fórmula 1 en 1999 de la mano de Arrows, un equipo con recursos limitados pero donde el español demostró consistencia. En su temporada de debut sumó un punto, el primero de los 35 que acumularía a lo largo de 106 grandes premios. Tras dos años en Arrows, fichó por Jaguar en 2001, donde permaneció dos temporadas con resultados discretos. Su gran oportunidad llegó en 2003 como piloto de pruebas de McLaren, rol que desempeñó durante siete años. Allí se convirtió en una pieza clave en el desarrollo de los monoplazas que llevaron a Kimi Räikkönen y Lewis Hamilton a luchar por títulos. En 2005, durante un test en Baréin, estableció la vuelta rápida histórica del circuito, un récord que aún perdura. Su única oportunidad como titular en un equipo puntero llegó en 2006, cuando sustituyó a Juan Pablo Montoya en McLaren y logró el único podio de su carrera con un segundo puesto en el Gran Premio de Hungría. Tras su etapa en McLaren, compitió para Sauber en 2010 y 2011, y cerró su trayectoria en 2012 con HRT, un equipo en horas bajas. Nunca ganó un campeonato ni una carrera, pero supo labrarse una reputación sólida como probador y como un competidor fiable.

Pedro de la Rosa no tuvo una etapa de dominio absoluto en la Fórmula 1. Su mejor temporada fue 2006, cuando, como piloto de pruebas de McLaren, fue llamado a última hora para sustituir al lesionado Juan Pablo Montoya. En las ocho carreras que disputó ese año, sumó 19 puntos, incluyendo un segundo puesto en el Gran Premio de Hungría, su único podio en la categoría. Ese resultado, junto a una vuelta rápida en Bahréin en 2005 y un quinto puesto en Malasia, representan los puntos más altos de una trayectoria de 106 Grandes Premios sin victorias. Sin un período de dominio estadístico claro, su pico competitivo se limita a aquella temporada intermitente de 2006.

De la Rosa proviene de una familia vinculada al mundo empresarial; su padre, Jaume Martínez i Clotet, fue un reconocido abogado y directivo del sector farmacéutico en Cataluña. El expiloto mantiene una vida personal discreta, alejada del foco mediático. Se sabe que tiene una hija, aunque ha evitado exponer los detalles de su vida familiar en los medios. Su sobrino, Bruno del Pino, siguió sus pasos en el automovilismo y llegó a competir para el equipo Drivex, del cual De la Rosa fue propietario. Tras retirarse de la Fórmula 1, ha residido principalmente en España, donde combina su labor como embajador de Aston Martin con apariciones como comentarista en retransmisiones de la categoría. Su carácter reflexivo y su formación como ingeniero industrial le han valido el respeto dentro del paddock, donde es considerado una de las voces más técnicas y serenas del automovilismo español.

Tras su retiro de la Fórmula 1 en 2012, De la Rosa no se alejó del automovilismo. En 2013 regresó a McLaren como piloto de pruebas y embajador de la marca, rol que desempeñó durante varias temporadas. Paralelamente, encontró una nueva voz como comentarista técnico para la cadena española Movistar+ en las retransmisiones de la F1, donde su capacidad para desgranar estrategias y trayectorias le ganó el respeto de la afición. Su experiencia en el desarrollo de monoplazas lo llevó a ocupar puestos directivos: en 2017 fue nombrado director del equipo español Drivex en la Fórmula 3 Europea, y más tarde supervisó la academia de jóvenes pilotos de la escudería HRT. Desde 2021, ejerce como embajador global de Aston Martin en la Fórmula 1, asistiendo a la mayoría de los grandes premios y colaborando en la formación de pilotos de la cantera. También ha participado en eventos históricos al volante de monoplazas clásicos de la escudería británica. Su vida, en definitiva, sigue orbitando alrededor de los boxes.

Actualmente vive en Barcelona, donde ejerce como embajador de la escudería Aston Martin en Fórmula 1, un cargo que mantiene desde hace varias temporadas. Además, trabaja como comentarista de automovilismo para medios españoles e internacionales, aportando análisis técnico durante los fines de semana de Gran Premio. De la Rosa también dirige su propio equipo, Drivex, con el que compite en categorías de promoción y donde su sobrino, Bruno del Pino, ha pilotado. Sigue ligado al circuito de pruebas de Montmeló, donde reside con su familia, y mantiene una presencia habitual en el paddock como asesor y figura institucional de Aston Martin.

Aún no ha cumplido los 50 años y Pedro de la Rosa ya forma parte de la historia reciente de la Fórmula 1 por una marca que nadie ha podido arrebatarle. En 2005, al volante de un McLaren MP4-20, estableció la vuelta rápida absoluta del circuito internacional de Baréin, un registro que sigue vigente dos décadas después. Ese récord solitario, junto con su único podio en la categoría —un segundo puesto en el Gran Premio de Malasia de 2006—, resume la paradoja de un piloto cuya estadística no refleja su influencia. Como embajador de Aston Martin en la Fórmula 1, De la Rosa ha encontrado una segunda carrera en la que su conocimiento técnico y su experiencia en cinco escuderías (Arrows, Jaguar, McLaren, Sauber y HRT) lo convierten en una referencia dentro del paddock. Su legado, sin embargo, trasciende los números: fue el primer español en competir con McLaren y uno de los pocos pilotos que logró brillar en el automovilismo japonés antes de llegar a la F1, con los títulos de la Fórmula Nippon y el JGTC en 1997.