Wurz

Alexander Georg Wurz nasceu em 15 de fevereiro de 1974 em Waidhofen an der Thaya, na Baixa Áustria. Segundo filho de Franz Wurz, lenda do rali que conquistou o Campeonato Europeu de Rallycross em 1974, 1976 e 1982, o jovem Alexander não seguiu imediatamente as rodas do pai. Antes dos carros, ele pedalava: competiu em provas de ciclismo e, aos 12 anos, venceu o Campeonato Mundial de BMX em 1986. A transição para o automobilismo veio depois, com os primeiros passos no kart, antes de estrear na Fórmula Ford em 1991 e na Fórmula 3 Alemã em 1993, ano em que também foi campeão da Copa Austríaca de Fórmula 3.

Aos 12 anos, Alexander Wurz já era campeão mundial de BMX, mas o karting o levou para outro caminho. Em 1991, aos 17, estreou na Fórmula Ford austríaca. Dois anos depois, saltou para a Fórmula 3 Alemã, onde venceu a Copa Austríaca de F3 em 1993. Em 1995, correu o Grande Prêmio de Mônaco de F3 e chegou em sexto.

O salto definitivo veio em 1996, quando trocou os monopostos pelos carros fechados. Correu todas as etapas europeias do Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM) com um Opel Calibra da equipe Joest. Terminou o ano em 16º, sem pódios. Mas foi ao lado da Joest que ele fez história: em junho, aos 22 anos, tornou-se o piloto mais jovem a vencer as 24 Horas de Le Mans, pilotando um Porsche WSC-95 ao lado de Manuel Reuter e Davy Jones. A façanha abriu as portas da Fórmula 1. Em 1997, a Benetton o contratou como piloto de testes e, ainda naquele ano, ele substituiu Gerhard Berger no GP do Canadá, estreando na categoria.

Aos 23 anos, Alexander Wurz já era o piloto mais jovem a vencer as 24 Horas de Le Mans, mas seu caminho na Fórmula 1 começaria apenas em 1997, pela Benetton. Estreou no GP do Canadá, substituindo Gerhard Berger, e marcou pontos na segunda corrida. Em três temporadas pela equipe italiana, somou três pódios – todos em 1997, ano de sua estreia – e acumulou 32 pontos. Em 2001, tornou-se piloto de testes da McLaren, função que exerceu por cinco temporadas, contribuindo para o desenvolvimento dos carros que levaram Kimi Räikkönen ao vice-campeonato. Voltou a correr em 2005, substituindo Juan Pablo Montoya na Williams por duas corridas, e em 2007 teve sua última chance como titular, novamente na Williams, ao lado de Nico Rosberg. Foram 69 largadas, nenhuma vitória, três pódios. Sempre rápido em classificações, mas sem o carro ou a consistência para transformar potencial em triunfos, Wurz encerrou a carreira na F1 ao fim de 2007, deixando a imagem de um piloto sólido, versátil e leal, que nunca teve o equipamento para brigar pelo topo.

Wurz vive em Mônaco com a esposa, Julia Horden, e os três filhos do casal: Charlie, Felix e Oscar. Uma peculiaridade de sua passagem pela Fórmula 1 era o uso de sapatilhas de cores diferentes em cada pé, um hábito que abandonou após seu retorno às pistas em 2007, quando passou a calçar pares iguais. O filho mais velho, Charlie, seguiu os passos do pai no automobilismo, competindo na FIA Fórmula 3 pelas equipes Jenzer e Trident. Já o caçula, Oscar, venceu o Campeonato CEZ de Fórmula 4 em 2024. A trajetória esportiva da família tem raízes profundas: Alexander é o segundo filho de Franz Wurz, lenda do rali europeu e tricampeão do European Rallycross Championship nas décadas de 1970 e 1980.

Após deixar os cockpits da Fórmula 1 no final de 2007, Wurz não se afastou do automobilismo. Em vez disso, redirecionou sua carreira para as provas de endurance, onde já havia feito história. Em 2009, aos 35 anos, conquistou sua segunda vitória nas 24 Horas de Le Mans, desta vez a bordo de um Peugeot 908 HDi FAP, solidificando seu nome entre os grandes da prova francesa. Paralelamente, tornou-se uma figura influente nos bastidores do esporte a motor. Atuou como presidente da Associação de Pilotos de Grandes Prêmios (GPDA) entre 2014 e 2021, defendendo a segurança e os direitos dos pilotos em um período de mudanças significativas na categoria. Além disso, fundou sua própria empresa de consultoria, a Wurz Consulting, e passou a integrar o conselho de administração da Williams Racing, equipe pela qual correu em seus anos finais na F1. Sua transição de piloto a executivo e conselheiro mostra um homem que entende o esporte tanto na pista quanto na sala de reuniões.

Aos 22 anos, Alexander Wurz tornou-se o piloto mais jovem a vencer as 24 Horas de Le Mans, um recorde que carregou por décadas e que o colocou num panteão restrito de vencedores da prova de resistência. Repetiu o feito em 2009, agora pela Peugeot, consolidando-se como um dos poucos a conquistar a clássica francesa por duas vezes com equipas diferentes. Na Fórmula 1, os números são modestos – 69 largadas, três pódios, nenhuma vitória – mas a sua versatilidade entre monolugares e protótipos, aliada a uma longevidade como piloto de testes na McLaren e na Williams, fez dele uma referência de profissionalismo e adaptabilidade. Recebeu o prémio Romy, reconhecimento da televisão austríaca, e o seu nome permanece associado à geração de pilotos que transitou com sucesso entre os dois mundos do automobilismo de topo. Fora das pistas, o legado continua nos filhos: Charlie e Oscar seguem carreira no desporto motorizado, mantendo o apelido Wurz ativo nas categorias de base.