Kyalami, Sudáfrica, 5 de marzo de 1977. Thomas Maldwyn Pryce, el piloto galés de Fórmula 1, perdía la vida en un accidente trágico durante el Gran Premio de Sudáfrica, a los 27 años, en el circuito donde había brillado días antes con la vuelta más rápida en condiciones de lluvia. Nacido el 11 de junio de 1949 en Ruthin, Gales, Pryce debutó en la máxima categoría en 1974 con el equipo Token y pronto se unió a Shadow, donde disputó la mayoría de sus 42 grandes premios hasta 1977. Sin victorias, pero con dos podios y una pole position, su carrera se definió por momentos de talento puro en un equipo de media tabla: ganó la Carrera de Campeones de 1975 al volante de un Shadow, y se convirtió en el único galés en liderar una carrera de F1, durante dos vueltas en el Gran Premio de Gran Bretaña ese mismo año. Pryce representó la promesa interrumpida de una generación, un conductor veloz y combativo en una era de riesgos extremos.
Tom Pryce
Pryce
Kyalami, Sudáfrica, 5 de marzo de 1977. Thomas Maldwyn Pryce, el piloto galés de Fórmula 1, perdía la vida en un accidente trágico durante el Gran Premio de Sudáfrica, a los 27 años, en el circuito donde había brillado días antes con la vuelta más rápida en condiciones de lluvia.
Christian Sinclair · CC BY 2.0
Nacimiento
11 de junio de 1949
Ruthin, United Kingdom
Fallecimiento
5 de marzo de 1977
Kyalami, South Africa
Estado actual
Fallecido
Biografía
La historia
Fallecimiento
Kyalami, Sudáfrica, 5 de marzo de 1977. Tom Pryce, de 27 años, disputaba el Gran Premio de Sudáfrica de Fórmula 1 en el circuito de Kyalami, su última carrera. Había iniciado el fin de semana con fuerza: en la práctica del miércoles bajo lluvia, marcó el mejor tiempo de 1:31.57, superando por un segundo al futuro campeón Niki Lauda. El jueves, con pista seca, cayó al decimoquinto puesto en la parrilla, casi dos segundos por detrás de la pole de James Hunt.
En la carrera, con su Shadow DN8, Pryce tuvo un inicio flojo y rodaba último al final de la primera vuelta. Recuperó terreno rápidamente: en la segunda vuelta adelantó a Brett Lunger y a su compañero Renzo Zorzi; en la tercera, a Alex Ribeiro y Boy Hayje. Para la vuelta 18, había escalado del 22.º al 13.º puesto.
En la vuelta 22, Zorzi se detuvo al borde de la recta principal por un fallo en la unidad de medición de combustible que provocó un incendio en el motor. Incapaz de desconectar su tubo de oxígeno, no salió del coche de inmediato. Dos marshals cruzaron la pista sin permiso para ayudar: el primero, un chapista de 25 años llamado Bill, lo logró por poco; el segundo, el joven Frederik "Frikkie" Jansen van Vuuren, de 19 años, portaba un extintor. Mientras corrían, los coches de Hans-Joachim Stuck y Pryce aparecieron tras una elevación.
Stuck vio a Jansen van Vuuren y se desvió a la derecha, evitando a Bill por milímetros. Pryce, detrás y sin visibilidad, no pudo reaccionar a tiempo e impactó al marshal a unos 270 km/h. El extintor golpeó la cabeza de Pryce, matándolo al instante. El Shadow, sin control, siguió recto, salió de la pista, rozó las barreras y colisionó de frente con el Ligier de Jacques Laffite, enviando ambos contra las protecciones. Jansen van Vuuren falleció en el acto por las heridas graves; su cuerpo fue identificado solo tras el escrutinio de todos los marshals. La tragedia conmocionó al paddock y aceleró debates sobre seguridad en la F1.
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La vida en fechas
1949
Nace Tom Pryce
Nace en Ruthin, United Kingdom.
Ruthin, United Kingdom
1974
Debut en Fórmula 1
1975
Victoria en Race of Champions
Gana la Carrera de Campeones de 1975 corriendo para Shadow, un equipo de media-baja tabla en aquella época.
Brands Hatch, United Kingdom
1975
Matrimonio con Nella
Se casa con Nella en la Iglesia de St Bartholomew en Otford, cerca de Sevenoaks, Kent.
Otford, United Kingdom
1975
Victoria en Race of Champions
Gana la Race of Champions de 1975 corriendo para Shadow, un equipo de media-baja tabla en aquella época.
1975
Lidera GP de Gran Bretaña
Se convierte en el único galés que ha liderado una carrera de Fórmula 1, con dos vueltas en el GP de Gran Bretaña de 1975.
1975
Matrimonio con Nella
Se casa con Nella en la Iglesia de St Bartholomew en Otford, cerca de Sevenoaks, Kent.
Otford, United Kingdom
1975
Lidera GP de Gran Bretaña
Se convierte en el único galés que ha liderado una carrera en Fórmula 1, con dos vueltas en el GP de Gran Bretaña de 1975.
Silverstone, United Kingdom
1977
Última carrera en F1
1977
Fallecimiento
Fallece en Kyalami.
Kyalami, South Africa
2006
Establecimiento del trust memorial
Se establece un trust bajo la presidencia de David Richards para crear un memorial a Tom Pryce en Ruthin, con el consentimiento de su familia.
Ruthin, United Kingdom
2006
Fundación del trust memorial
Se establece un trust bajo la presidencia de David Richards para crear un memorial a Tom Pryce en Ruthin, con el consentimiento de su familia.
Ruthin, United Kingdom
2008
Comisión de la placa memorial
El artista local Neil Dalrymple es comisionado por el Ruthin Town Council para diseñar una placa memorial para Tom Pryce.
Ruthin, United Kingdom
2008
Comisión de la placa memorial
El artista local Neil Dalrymple es comisionado por el Ruthin Town Council para diseñar una placa memorial para Tom Pryce.
Ruthin, United Kingdom
2009
Subasta para financiar memorial
Se anuncia una subasta de pases de pit de Fórmula 1 para financiar la fabricación de la placa memorial para Tom Pryce.
Ruthin, United Kingdom
2009
Subasta para financiar memorial
Se anuncia una subasta de pases de pit de Fórmula 1 para financiar la fabricación de la placa memorial para Tom Pryce.
Ruthin, United Kingdom
2009
Subasta para financiación del memorial
Se anuncia una subasta de pases de pits de Fórmula 1 en febrero de 2009 para financiar la fabricación de la placa memorial.
2009
Inauguración del memorial
El memorial a Tom Pryce se inaugura en Ruthin en lo que habría sido su 60º cumpleaños.
Ruthin, United Kingdom
2009
Inauguración del memorial
El memorial a Tom Pryce se inaugura en Ruthin en lo que habría sido su 60º cumpleaños.
Ruthin, United Kingdom
2009
Inauguración del memorial
El memorial a Tom Pryce se inaugura el 11 de junio de 2009, en lo que habría sido su 60º cumpleaños, en Ruthin.
Ruthin, United Kingdom
2016
Rankeado 28º mejor piloto F1
En un artículo académico que reporta un estudio de modelado matemático, Pryce es clasificado como el 28º mejor piloto de Fórmula 1 de todos los tiempos.
2016
Rankeado 28º mejor piloto F1
En un artículo académico que reporta un estudio de modelado matemático, Pryce es clasificado como el 28º mejor piloto de Fórmula 1 de todos los tiempos.
2016
Clasificado 28º mejor piloto F1
En un artículo académico de 2016 sobre modelado matemático que evaluó la influencia relativa de piloto y máquina, Pryce es clasificado como el 28º mejor piloto de Fórmula 1 de todos los tiempos.
Galería
En imágenes
Collectie / Archief : Fotocollectie Anefo Reportage / Serie : Formule III race op het circuit van Zandvoort Beschrijving : Roger Williamsen, Mike Walker en Tom Pryce in hun auto's Datum : 30 april 1972 Locatie : Noord-Holland, Zandvoort Trefwoorden :
Fotograaf Onbekend / Anefo · CC0
Pódio do Grande Prêmio do Brasil de 1976. Na fileira superior, da esquerda para direita, os pilotos Patrick Depailler (2º Colocado), Niki Lauda (1º Colocado) e Tom Pryce (3º Colocado). Na fileira inferior, da esquerda para direita, o prefeito de São
Assessoria de imprensa do Governador do Estado de São Paulo Paulo Egydio Martins. · Public domain
Niki Lauda, driving his Scuderia Ferrari, being followed by the UOP Shadow Ford of Tom Pryce at the 1974 United States Grand Prix.
Christian Sinclair · CC BY 2.0
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