Moss

Nacido en West Kensington, Londres, el 17 de septiembre de 1929, Stirling Craufurd Moss creció en una casa llamada Long White Cloud, a orillas del Támesis. Su padre, Alfred Moss, había sido piloto aficionado y terminó 16.º en las 500 Millas de Indianápolis de 1924; su madre, Aileen, también competía en subidas de montaña al volante de un Singer Nine. El automovilismo era el aire que se respiraba en casa. Su hermana menor, Pat, se convertiría más tarde en una exitosa piloto de rally.

Moss recibió su primer coche, un Austin 7, de su padre a los nueve años y lo conducía por los campos alrededor de la propiedad. A los 15, ya con carnet, compró su propio vehículo. Su educación transcurrió en varios colegios privados —Shrewsbury House, Clewer Manor y Haileybury—, donde no destacó académicamente y sufrió acoso por sus raíces judías. Ocultó el maltrato a sus padres y lo convirtió en "motivación para triunfar". También fue un jinete talentoso, como su hermana.

El 17 de septiembre de 1929, en West Kensington, Londres, nació Stirling Craufurd Moss, hijo de Alfred Moss, un piloto amateur que había competido en las 500 Millas de Indianápolis de 1924, y de Aileen Moss, quien también participaba en pruebas de montaña al volante de un Singer Nine. Creció en la casa familiar Long White Cloud, a orillas del Támesis, y recibió su primer automóvil, un Austin 7, de su padre a los nueve años, conduciéndolo por los campos de la propiedad. A los quince años, tras obtener su licencia de conducir, compró su propio coche. Su hermana menor, Pat Moss, se convertiría en una exitosa piloto de rally.

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Stirling Moss disputó 67 Grandes Premios de Fórmula 1 entre 1951 y 1961, logrando 16 victorias y 24 podios. A pesar de no conquistar nunca el campeonato del mundo –fue subcampeón en cuatro ocasiones consecutivas, de 1955 a 1958–, su palmarés incluye 15 poles y una reputación de versatilidad que lo llevó a competir para once equipos distintos: HWM, ERA, Connaught, Cooper, Maserati, Mercedes, Vanwall, Cooper-Climax, BRM, Team Lotus y Ferguson. Su temporada más brillante fue 1955, cuando ganó el Mille Miglia al volante de un Mercedes-Benz 300 SLR, una hazaña que combinó con triunfos en la Fórmula 1. En 1961, ya en Lotus, venció en el Gran Premio de Mónaco, una de las carreras más recordadas de su carrera. Moss es considerado el piloto con mayor número de victorias sin haber ganado un título mundial, un dato que subraya su condición de "rey sin corona".

Entre 1955 y 1958, Stirling Moss firmó la racha más brillante de un piloto sin corona. Cuatro subcampeonatos consecutivos del Mundial de Fórmula 1, siempre a la sombra de Juan Manuel Fangio. En esas cuatro temporadas, Moss sumó 13 de sus 16 victorias en Grandes Premios, incluyendo triunfos memorables al volante de Mercedes, Maserati y Vanwall. Su temporada de 1957, con el Segrave Trophy como reconocimiento, fue particularmente dominante: tres victorias y cuatro poles en ocho carreras. En 1958, ya con Vanwall, llegó a la última carrera del año en Marruecos con opciones al título, pero una combinación de resultados le dio el campeonato a Mike Hawthorn. Moss ganó más carreras que nadie esa temporada (cuatro), pero el sistema de puntuación de la época premió la regularidad de su rival. Esa paradoja –ser el más rápido, el más ganador, pero no el campeón– definió su legado como "El rey sin corona".

Stirling Moss contrajo matrimonio en tres ocasiones. Su primera esposa fue Katie Molson, heredera de la cervecera canadiense Molson, con quien se casó el 7 de octubre de 1957 y de la que se separó tres años después. Su segundo matrimonio fue con la ejecutiva de relaciones públicas estadounidense Elaine Barbarino, casados el 25 de junio de 1964 y divorciados en 1968; de esa unión nació su hija Allison a finales de 1966. En 1980 se casó con Susie Paine, secretaria e hija de un viejo amigo, con quien permaneció hasta su fallecimiento en 2020. Tuvieron un hijo, Elliot, nacido en 1980. Paine falleció en marzo de 2023 a los 69 años. Moss, un hábil carpintero y artesano, participó en el diseño y construcción de varias de sus propias casas. En 2010 sufrió graves lesiones al caer por el hueco de un ascensor en su domicilio. Anunció su retiro de la vida pública en enero de 2018 tras una prolongada enfermedad.

Después de su retiro de la Fórmula 1 en 1961, Moss no se alejó del automovilismo. Se convirtió en un respetado comentarista y periodista, cubriendo carreras para la BBC y otras cadenas. También incursionó en los negocios, diseñando y construyendo varias de sus propias casas, una habilidad de ebanistería que cultivó como un arte. Su vínculo con el pasado se mantuvo intacto: en su 80º cumpleaños, en 2009, celebró en el circuito de Goodwood conduciendo tres de sus coches más emblemáticos: un Mercedes-Benz W196, el Lotus 18 con el que ganó en Mónaco en 1961 y un Aston Martin DBR1. En 2018, tras una grave infección respiratoria contraída en Singapur, anunció su retiro de la vida pública. Falleció dos años después, en su casa de Mayfair, a los 90 años.

Sir Stirling Craufurd Moss falleció el 12 de abril de 2020 a los 90 años, en su casa del barrio londinense de Mayfair. La causa inmediata fue una insuficiencia cardiorrespiratoria, tras una larga enfermedad que lo había apartado de la vida pública en enero de 2018. Su salud se había deteriorado después de una grave infección pulmonar contraída en Singapur en diciembre de 2016 y una prolongada recuperación. Siete años antes, en 2010, había sufrido fracturas en ambos tobillos y cuatro vértebras al caer por el hueco de un ascensor en su propio domicilio. Le sobrevivieron su tercera esposa, Susie Paine, y sus dos hijos, Allison y Elliot. Su muerte cerró la vida del hombre al que el automovilismo reconoce como el mejor piloto que nunca ganó un campeonato mundial de Fórmula 1.

Sir Stirling Craufurd Moss, fallecido en 2020, ostenta un récord incómodo: es el piloto con más victorias en la historia de la Fórmula 1 que nunca ganó un campeonato del mundo. Sus 16 triunfos y 15 poles en 67 grandes premios, sumados a cuatro subcampeonatos consecutivos entre 1955 y 1958, forjaron el apodo de "El rey sin corona". Su influencia, sin embargo, trasciende las estadísticas. Moss fue un pionero de la versatilidad, ganando 212 carreras oficiales en múltiples disciplinas, desde la Mille Miglia de 1955 con Mercedes hasta las 12 Horas de Sebring de 1954. En 1957 recibió el Trofeo Segrave y en 1961 el premio BBC Sports Personality of the Year. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico y, más tarde, nombrado Caballero. Su legado perdura en la memoria de quienes lo consideran el mejor en no haber alzado nunca el trofeo de campeón, una paradoja que define una era.